Com a popularização da internet a ameaça dos vírus tornou-se mais evidente e preocupante, chegando a causar danos de mais de 13 bilhões de dólares em 2007.
Além dos vírus, estão entre os malwares (abreviação de malicious software) os worms, cavalos-de-tróia, spyware, scareware, crimeware, rootkits e outros tipos de ataques.